我住進京都的民宿的第一天，房東便給了我兩個放垃圾的膠袋，一個用來放罐、 瓶、樽三種回收物，另一個用來放不能回收的一般家庭垃圾。過了幾天，我房內的放一般家庭垃圾的膠袋滿了，我不見房東派人來取，也看不到他會進入我的房間清理垃圾的可能性。於是我便向他查詢，他說他會派他的兒子當晚到我房間解釋。我原以為他的兒子會來教我怎樣處理或扔掉垃圾，原來他的兒子來並不是要解釋什麼，只是拿走我的垃圾，因為日本的垃圾處理程序很複雜，房東不想給我麻煩。他的兒子跟我說，下次我的垃圾袋再滿的時候，我就通知他，他會再來拿走。
日本因為地小，不能用堆填方式來埋藏垃圾，而必須把垃圾焚燒，因此需要減少垃圾數量。日本於是實行了一套 (對於香港人來說) 很複雜的垃圾分類制度，把可回收的垃圾循環再用，不能回收但可焚燒的便燒掉。日本不同市政府對垃圾的分類和收集的細節都有不同的規定。以京都為例，人們必須花錢購買特定的垃圾袋，不同的垃圾袋放不同類別的垃圾。人們把垃圾放在指定的收集點，政府會定期派人在收集點取走。不能回收的一般家庭垃圾，政府會一星期在指定的兩天收集。罐、瓶、樽便一星期收集一次。報紙、紙類要分開收集；牛奶紙盒要先洗乾淨、剪開，才放進收集袋；收集大型傢俬垃圾等要先約定和另外付款；有害物質要在垃圾袋的外面標明是危險物；還有其他處理垃圾的規定。
在垃圾分類和收集方面，香港明顯是遠遠落後於日本。香港人習慣了隨便把所有東西扔掉便算了，不分類、不回收，結果垃圾堆填區一個一個填滿了，不夠用了…… 香港人也習慣了今天把垃圾放在門口，明天垃圾便給人拿走了，垃圾多放在家裡一天，心裡就覺得不舒服。但在日本，家庭垃圾一星期才收集兩次，在英國，垃圾一星期、甚至是兩星期，才收集一次。香港人實在被寵壞了。
但是在某些方面，日本也很浪費，例如：你無論是上餐廳或是平民的食店，它們給客人用的全是即棄竹筷子。為甚麼它們什麼食具都不是用即棄的，卻偏偏要用即棄筷子呢?日本人講究包裝，買什麼東西都喜歡套上一個印有店名的膠袋，或者起碼加一張印有店名的紙，食物很多都是獨立包裝，獨立包裝之外還有包裝，非常浪費。有些大型超級市場不會免費給你膠袋，人們於是都自備購物袋，但大部份的商店都會贈送膠袋，在這方面，日本不見得比香港好。